留学前にした方が良い2つのこと

初めまして、Wartburg College 3年の三木千亜里です。

グローバル化が進む中で、『留学』に興味を持つ方も年々増えていると思います。
私も高校生の時に留学に興味を持ち、アメリカの大学へと進学することを決めました。
留学と一言で言っても、私のように４年生の大学に入るタイプと、１年や半年、または１ヶ月など長期から短期まで様々な形の留学があると思います。

しかしどんな形であれ、留学は留学。新しい環境で異なる言語を使う、という生活が始まるわけです。
そこで、今回は私の経験も踏まえ、留学前に準備しておいた方が良いことを２つ紹介したいと思います。

１）英単語の勉強
２）日本のことを知る
３）最後に

１）英単語の勉強

いや当たり前だろ、と思う方も多いかもしれません。
正直最悪勉強してなくても頑張ればなんとかなるのが現実です。（私もほとんど勉強せずに渡米し、最初はなんとなくで乗り切ってました。）

しかし、私みたいに４年も猶予？があるならともかく、短期の方は特にちゃんと勉強して、ある程度の余裕を持っておいた方がいいです。
だからと言って英検１級レベルの単語を頭に叩き込め！とは言いません。

本当に基礎中の基礎の単語で良いです。自分がこの単語は確実に日常会話で使えるなと思う単語を頭に入れて下さい。

オススメは動詞
正直難しい単語は留学に行ってからでもなんとかなりますし、割と簡単な英語に言い換えられる場面はあります。

この基礎の英単語を入れることのメリットは、リスニングが楽になること。
リスニングで大事なのは、相手が発した単語をいかに拾えるかだと思います。
その単語の意味をたくさん知っている方が相手の話をより明確に理解できるというわけです。

ここからは私の感覚的な話になるのですが、
自分の中の引き出しに知っている単語さえあれば、話の内容を理解するのはそう難しいことではありません。

これがスピーキングになると、自分から引き出しを開けて単語選びをしなければならないので難易度は上がりますが、リスニングは単語と単語の意味さえ結びついていればなんとかなります。

まずはリスニングができてこそのスピーキングだと私は思うので、英単語を一つでも多く身につけて会話を楽しんでください！！

ちなみに私が留学前に使ってた単語張は『ターゲット』です！
『受験で使った』という方も多いと思いますが、基礎から応用までの単語が収納されているので受験以外の日常単語を覚えるのにも使えます！！
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２）日本のことを知る

留学するのになんで日本？と思うかもしれませんが、これには明確な理由があります。

アメリカ人にしろ、他の国からの人にしろ、外国人はみな自分の国に誇りを持ち、自分の国の話をするのが大好きです。
その一方で、他の国の話を聞くこともまた好きなのです。

特に日本は海外からの注目度も高く、どんな所でどんな文化なのか気になっている人は多いです！！

そんな時に自分の国について語れる自信はありますか？

まずは英語じゃなくてもいいので日本語でも説明できるか考えてみて下さい！
案外これが難しいんです。

相手が日本のことを聞いてきてくれたら、それは間違いなく友達を作るチャンスです。ここで何かしら話せないと、こいつ自分の国のことなのに何も知らないな、とがっかりされてしまうこともあります。

ここで私がオススメする知っておいて損のない日本のことを３つ紹介します！

①アニメや漫画のこと

アニメや漫画が好きな外国人は思っているより多いです。
全てを網羅しろとは言いませんが、ワンピースやナルトなど超がつくほどの有名漫画
は軽く触れておくことをオススメします。

②日本でオススメの場所

外国人の中ではいつか日本を訪れたいと思っている人が結構います。
そんな中、大体される質問が「オススメの場所どこ？」です。
大抵日本に興味ある人は東京や大阪、京都くらいは知っています。
その東京の中でもどこ行ったらいい？と聞かれた時に自分のオススメの場所を１、２個持っておくだけで会話が広がります。